Понятие валюта связано с государством - так как это фидуциарные деньги национального государства или надгосударственного образования (как евро в Евросоюзе). Как самостоятельно понятие сформировалось в русском языке путем заимствования из немецкого или сразу итальянского языка. В широком обиходе слово валюта стало использоваться во второй половине XX века и обычно применяется только к действующим денежным единицам нового и новейшего времени. Например, древнеримский денарий вполне подходит под определение валюты, но обычно так не называется.